En France le volontariat et le bénévolat représentent deux formes d'activité philanthropiques qui ne recouvrent pas les mêmes engagements. Le bénévolat, à la différence du volontariat, n'est encadré par aucune loi. Le bénévolat n'est pas un statut et ne peut être encadré par un contrat. Le volontaire est encadré par un statut et bénéficie d'une rémunération équivalente à la moitié d'un salaire.